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Jul 18, 2023

O choque entre uma cultura emergente e um vício perigoso

Michael Scott dá uma tragada em seu vaporizador e ele estala enquanto a bobina aquece o líquido dentro dele. Depois de alguns segundos, ele inclina a cabeça para o lado e exala. Pressionando a boca em um formato oval, ele

Michael Scott dá uma tragada em seu vaporizador e ele estala enquanto a bobina aquece o líquido dentro dele. Depois de alguns segundos, ele inclina a cabeça para o lado e exala. Pressionando a boca em um formato oval, ele forma um anel de vapor antes de levantar a mão esquerda e empurrá-la por trás. O anel flutua no ar até se dissipar.

“Eu também posso fazer uma água-viva”, diz ele. “Você sopra um 'O' e mantém um pouco de vapor na boca, e depois sopra em uma pequena nuvem, que parece um fantasma. Em seguida, ele entra no 'O' e o envolve para parecer uma água-viva. As pessoas podem fazer coisas muito legais.”

Entre truques com vapor, uma variedade de sabores semelhantes a doces e um aumento na popularidade nas redes sociais, o vaping se torna cada vez mais onipresente entre adolescentes e jovens adultos, excedendo em muito sua intenção original como ferramenta para parar de fumar.

Isso preocupa os profissionais de saúde – e até mesmo alguns proprietários de lojas de vapor.

“Lembro-me de ter conversado com meu irmão há 10 anos sobre algum tipo de ‘cigarro do futuro’”, dizJeremiasRidgeway.

Fumante há mais de 15 anos, Ridgeway mudou para produtos a vapor em 2012, depois de tentar parar repetidamente. “Meu pai faleceu de uma doença relacionada ao tabagismo, então foi um grande problema para mim.”

Ridgeway e seu parceiro de negócios Michael Cotellese abriram a primeira de cinco localidades Asheville Vapor em 2013.

“Não entrei neste negócio para tornar mais pessoas viciadas em nicotina; Entrei no negócio para oferecer às pessoas viciadas em nicotina uma alternativa mais segura aos cigarros”, diz Ridgeway. “Se um jovem entrar na minha loja que nunca fumou antes, mas está querendo começar a fumar, eu o rejeitarei. Não é por isso que estamos aqui.

“Deixe-me ser totalmente claro: vaporizar não é seguro. Você ainda está inalando uma substância estranha para os pulmões”, diz ele. “A melhor coisa para fumantes e não fumantes seria evitá-lo completamente. No entanto, sei que para algumas pessoas, especialmente aquelas que fumaram durante toda a vida, que a transição pode ser difícil, e a vaporização pode pelo menos ajudar a reduzir os danos e riscos associados ao tabagismo.”

Uma preocupação premente é o aumento alarmante do uso de vapor entre adolescentes. De acordo com a Pesquisa Nacional sobre Tabaco Juvenil de 2022, mais de 2,5 milhões de estudantes do ensino fundamental e médio dos EUA usaram cigarros eletrônicos em 2022. De 2017 a 19, o uso de cigarros eletrônicos entre estudantes do ensino médio mais que dobrou, para 27,5%, levando o Cirurgião Geral dos EUA para rotulá-lo de “epidemia”.

Muitos críticos atribuem a popularidade do vaping entre os adolescentes a táticas de marketing predatórias destinadas às crianças. Um estudo da Truth Initiative, um grupo nacional de defesa do tabagismo, descobriu que 31% das crianças de 13 a 18 anos que fumam cigarros eletrônicos relataram que embalagens de cores vivas e a disponibilidade de sabores como doces, frutas ou chocolate contribuíram para que experimentassem cigarros eletrônicos. . No início de 2020, a FDA restringiu os sabores em cigarros eletrônicos reutilizáveis ​​baseados em cartuchos, como o Juul, apenas a mentol e tabaco, que são mais populares entre os adultos. Mas a restrição de sabor não se aplicava aos cigarros eletrônicos descartáveis. Embora os vapes de cartucho ainda sejam a forma predominante de cigarro eletrônico, Ridgeway diz que algumas empresas menores de vape começaram a mudar seu foco para os descartáveis, em um esforço para manter seu apelo junto ao público mais jovem.

Na Carolina do Norte, é preciso ter 21 anos para comprar qualquer produto de tabaco ou vapor, incluindo e-líquidos e vaporizadores.

“Quando você diz a um adolescente que ele não pode ter algo, ele fará de tudo para conseguir isso. Eram cigarros, agora são vapes”, diz Ridgeway. “Cabe aos lojistas como eu sermos extremamente cautelosos no que diz respeito ao que vendemos e a quem vendemos. Em nossas lojas não vendemos produtos que tenham personagens de desenhos animados ou cores muito vivas que agradem às crianças. Também levamos muito a sério a identificação de nossos clientes e cartão de pessoas com menos de 30 anos assim que entrarem na loja.”